腦癱是兒童中最常見的一種運(yùn)動(dòng)障礙。它可由多種因素引發(fā)，且表現(xiàn)形式多樣。這種疾病的關(guān)鍵問題在于負(fù)責(zé)運(yùn)動(dòng)、平衡和姿勢(shì)的大腦部分出現(xiàn)損傷。對(duì)此，目前并沒有已知的治療手段。癥狀的嚴(yán)重程度視具體案例而定，輕微的如肌肉過度僵硬導(dǎo)致協(xié)調(diào)性差，嚴(yán)重的有感覺障礙。有些時(shí)候，過了腦癱的早期重要發(fā)展階段后醫(yī)生才能診斷出來，但一般情況下，這種疾病的癥狀在早期就會(huì)呈現(xiàn)出來。

　　盡管腦癱是一種嚴(yán)重的疾病且到目前為止不可治療，但越來越多的干預(yù)和支持機(jī)制可以讓患者過上完整的生活。事實(shí)上，許多腦癱癥狀并不是自身的殘疾導(dǎo)致的。相反，經(jīng)常出現(xiàn)的情況是那些有運(yùn)動(dòng)障礙的人因?yàn)樵O(shè)計(jì)的原因而表現(xiàn)出殘疾。舉個(gè)例子，如果一個(gè)人不能抬起他的腳跨到較高的人行道上，那么是人行道讓阻礙了他。假如人行道上有路緣坡，他就可以走上去，所謂的殘疾也就不存在了。

　　設(shè)計(jì)也可以通過建立能提供支撐或治療的機(jī)制來幫助那些腦癱患者。Yano de Laet出生時(shí)患有腦癱。他的醫(yī)生一直在關(guān)注3D打印輔助設(shè)備的發(fā)展，并給他提供了一個(gè)新的免提助步車Hibbot。這輛助步車是一個(gè)符合人體工程學(xué)的行走輔助系統(tǒng)，由工程師Dirk Wenmakers和理療師Ria Cuppers合作設(shè)計(jì)?，F(xiàn)在，Dirk和Ria的工作內(nèi)容已經(jīng)擴(kuò)展到實(shí)體醫(yī)療機(jī)器人的研發(fā)上。

　　Dirk和Ria得到了Materialise公司的幫助。來自Materialise的工程師使用一款專門軟件來優(yōu)化打印零件，并找出助步車的必要部件，然后用自己內(nèi)部的3D打印機(jī)將它們打印出來。Hibbot是一種物理療法。它不僅對(duì)患者的臀部和骨盆起支撐作用，患者行走時(shí)，它也能十分靈活地調(diào)整他們的臀部和盆骨以保持二者的一致性。行走時(shí)，患者并不需要用手，同時(shí)Hibbot還能鍛煉他們的肌肉。

　　Yano的父母對(duì)Hibbot十分滿意，并告訴Materialise他們對(duì)兒子的期待。“我們注意到，對(duì)Yano來說，這種步行方式更為苛刻。但Yano喜歡它，同時(shí)它也是一個(gè)鍛煉，需要Yano更集中地去協(xié)調(diào)和使用他的肌肉來行走。”

　　“我們特別希望Yano是一個(gè)幸福的孩子，”Yano的父親繼續(xù)說道，“盡管身體不便，希望他盡可能的讓自己過得充實(shí)，同時(shí)變得盡可能地獨(dú)立。”