盡管3D打印行業(yè)內(nèi)很多人把教育市場(chǎng)看作桌面3D打印機(jī)市場(chǎng)中一個(gè)具有戰(zhàn)略意義的部分，但是對(duì)于大多數(shù)教師、學(xué)校管理者和家長(zhǎng)們來(lái)說(shuō)，將3D打印機(jī)引入課堂環(huán)境的想法還是有點(diǎn)挑戰(zhàn)性的。他們最經(jīng)常問(wèn)的一個(gè)問(wèn)題是：“3D打印機(jī)真的能夠用于學(xué)校嗎？有沒(méi)有一些現(xiàn)成的例子？”

　　盡管3D打印已經(jīng)真正開(kāi)始對(duì)世界各地的學(xué)校產(chǎn)生影響，但它仍然遠(yuǎn)不是任何國(guó)家課程的一部分。無(wú)論走進(jìn)任何一家普通學(xué)校，最大的可能就是您一臺(tái)3D打印機(jī)也不會(huì)碰到。不過(guò)這一現(xiàn)狀正在發(fā)生改變。我們能夠感覺(jué)到，無(wú)論國(guó)內(nèi)還是國(guó)外，每天都有很有趣的3D打印機(jī)在學(xué)校中應(yīng)用的案例冒出來(lái)，越來(lái)越多的學(xué)校開(kāi)始嘗試著探索這一領(lǐng)域。

　　對(duì)于美國(guó)賓夕法尼亞州Uniontown的一所學(xué)校來(lái)說(shuō)，最近他們發(fā)現(xiàn)3D打印不僅有利于教學(xué)，而且能夠幫助他們節(jié)約經(jīng)費(fèi)。

　　該校的一名正在上工程和制造類課程的高中生Tanner Hauger，能夠3D打印出可供學(xué)校使用的各種零備件，最終幫助學(xué)校節(jié)約了超過(guò)1萬(wàn)美元。他為校區(qū)的供熱系統(tǒng)和消防安全系統(tǒng)3D打印機(jī)配件，而這些部件廠家已經(jīng)不再生產(chǎn)。

　　這一切的緣起是，由于學(xué)校的一些設(shè)備亟需維修，該校負(fù)責(zé)維修的Charles Masterbray找到了學(xué)校的科技教育部。實(shí)際情況是，學(xué)校一個(gè)供熱單元的一小塊部件破了，但是這個(gè)部件廠家不單獨(dú)提供，要換就得整個(gè)組件一起來(lái)?yè)Q，而整個(gè)組件的要價(jià)位250美元。Masterbray覺(jué)得很不公平，因?yàn)楫吘怪皇呛苄〉囊粔K部件。

　　與此同時(shí)，校區(qū)里的消防安全門也開(kāi)始老化，并出現(xiàn)問(wèn)題了，而這一狀況也隨著有些部件因廠家停產(chǎn)而無(wú)法更新開(kāi)始惡化。鬧到現(xiàn)在，為了替換每個(gè)門上的安全系統(tǒng)，學(xué)校需要為每個(gè)門花上1000美元，而總共有10個(gè)門，都要全部更換，就是因?yàn)檫@里面的一些小部件不再生產(chǎn)了。這無(wú)疑是會(huì)讓學(xué)校肉疼的一筆支出。

　　然而Tanner Hauger卻幫忙解決了這個(gè)問(wèn)題，他首先對(duì)這些原廠的配件進(jìn)行測(cè)量，然后根據(jù)這些數(shù)據(jù)在Autodesk Inventor中創(chuàng)建出3D模型，并使用學(xué)校的3D打印機(jī)將其打印出來(lái)，這些部件與原價(jià)幾乎一模一樣，而且也能使用。

　　“我們科技教育部總是會(huì)給學(xué)生們發(fā)布一些實(shí)際生活中的任務(wù)，讓他們?cè)谛Ｆ陂g或者放學(xué)后完成。”科教部的老師Earl Wingrove說(shuō)，“我也希望社會(huì)各界能夠認(rèn)識(shí)到，學(xué)校一直很重視采用新技術(shù)來(lái)提高我們學(xué)生畢業(yè)后的就業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力。”

　　最終，Hauger只用了區(qū)區(qū)6美元的塑料材料就修好了3個(gè)消防安全門，而不是花上荒謬的數(shù)千美元。與此同時(shí)，他只花了1美元的材料，就修好了供熱單元，為學(xué)校節(jié)約了250美元。當(dāng)然，更重要的是，Hauger能夠?qū)W到如何在實(shí)際中應(yīng)用3D打印技術(shù)，這對(duì)他未來(lái)的工作無(wú)疑會(huì)很有幫助。