物聯(lián)網潛力和規(guī)模加速增長，互聯(lián)設備已經超過人類的數(shù)量，很快就要達到上百億的總量。幾年內家里、辦公室、汽車和城市的一切將連入物聯(lián)網，并具備“智能”功能。

但是物聯(lián)網產業(yè)要展現(xiàn)其全部潛力，必須克服一些挑戰(zhàn)，包括擴容和安全。目前的網絡系統(tǒng)基于中心化架構，節(jié)點之間的通訊需要云服務器或者本地服務器。只有這種中介模式才能保證通信的安全和完整。

然而盡管這個模式已經維護了互聯(lián)網很久，可是超大物聯(lián)網生態(tài)的需求不斷增加，需要依賴于高頻機器到機器通信。想象幾百萬幾十億實時互連的設備必須經由云服務器執(zhí)行關鍵任務。在這樣的情況下，流程周期帶來的延遲導致了損害甚至致命的結果。

而且去年大規(guī)模網絡攻擊提示我們，中心化架構有嚴重的單點故障，使得他們極易受到網絡攻擊。

支撐比特幣等數(shù)字貨幣的區(qū)塊鏈提供了替代選項。區(qū)塊鏈是可以在大量計算機上同時復制的分布式交易賬本，或者數(shù)據(jù)庫。

既然每個節(jié)點保存同樣的賬本，沒有可以被攻擊從而破壞系統(tǒng)功能的單個服務器。而且賬本任何改動都需要大量參與節(jié)點的認可。這使得賬本數(shù)據(jù)的篡改是不可能的，因為它必須同時攻擊大量數(shù)據(jù)庫。

比特幣區(qū)塊鏈使其變得可能，通過存儲數(shù)字貨幣，在不依賴于中心化中介的前提下進行貨幣交易。這個概念已經延伸到其他領域，比如博彩、供應鏈和音樂。

一些公司在探索區(qū)塊鏈和分布式賬本技術作為物聯(lián)網設備識別和安全機器到機器通信的基礎。

區(qū)塊鏈吸引了IBM等公司的注意，他們擁抱該技術，以其進行下一代設備間交易，用于物聯(lián)網設備的信息交換，不需要中介。

無線網絡設備制造商Filament利用區(qū)塊鏈技術讓物聯(lián)網設備創(chuàng)建安全的網狀網絡，這個模式尤其適合農場等網絡連接差的地方。區(qū)塊鏈可以保證網絡設備彼此識別，安全地發(fā)送和接收數(shù)據(jù)，不需要中心化機構監(jiān)管流量或者驗證參與者。

asElectricChainare等其他機構利用區(qū)塊鏈創(chuàng)建共享環(huán)境，物聯(lián)網傳感器與太陽能發(fā)電機相連，記錄并出售它們的電能。

然而既然它原本不是用于物聯(lián)網實時通信，區(qū)塊鏈也有其缺陷。主要是交易費用不適用于小型交易，也就是微型交易。而且它使得區(qū)塊鏈無法用于數(shù)據(jù)保護等用例。另一個問題是區(qū)塊鏈的容量。隨著賬本的增長，交易變得更慢。

為物聯(lián)網設計的分布式賬本IOTA通過DAG（Direct Acyclic Graphs）致力于解決區(qū)塊鏈的缺陷，與區(qū)塊鏈不同，該技術不會綁定賬本的存在時間。就是說，賬本的尺寸不會影響IOTA性能，而是相反，網絡活動越多，運行速度越快。IOTA還完全不收費，使其同時真正適合小額交易。微軟、Ubuntu和Innogy Consulting等都支持IOTA，這個項目始于2015年，目前正從beta階段過渡到完整版本。

Innogy技術總監(jiān)Carsten Stocker最近說，相信未來IOTA等的分布式賬本技術將用于智能電表、通信設備、3D打印、數(shù)字資產或者媒體內容。

隨著物聯(lián)網發(fā)展成智能的機器到機器經濟，支撐它的技術將需要相應升級。分布式賬本技術也許是無縫互連世界的答案。